TRAINERS TOEN Thijs Libregts (1941) groeide op bij Excelsior Rotterdam. Zijn vader Aad was jarenlang secretaris van het bestuur van de club. Als talentvolle speler bereikte Thijs in 1958 als zeventienjarige het eerste elftal van de Kralingers. Hij speelde van 1962 tot 1968 voor Feyenoord en keerde daarna terug bij Excelsior. Na zijn voetbalcarrière ging hij als trainer aan de slag. Als hoofdtrainer van Excelsior (1975-1980) werd Libregts in 1979 kampioen van de eerste divisie. Daarna werkte hij onder meer voor PSV, Feyenoord, PAOK, Olympiakos en als bondscoach van Nederland en Nigeria. ,,Sport is een afspiegeling van de maatschappij en voetbal dus ook. Dat is een filosofische start, maar het is wel zo’’, begint Thijs Libregts zijn verhaal over het trainersvak. De centrale vraag: is het trainersvak nu echt zo anders als toen hij hoofdtrainer was (bij Excelsior van 1975 tot 1980)? ,,Zoals het met voetbal in die tijd ging, leefde men ook. Alles heeft zich sindsdien ontwikkeld. De mentaliteit van de mensen, de dynamiek, alles verandert.’’ Het eerste belangrijke verschil tussen Libregts en Ruben den Uil – de huidige assistent van Marinus Dijkhuizen bij Excelsior – is dat het trainerschap vroeger een parttime baan was. ,,Ik had de Academie voor Lichamelijke Opvoeding gedaan en werkte als gymnastiekleraar op de Erasmus Universiteit. Daarnaast was ik, na mijn voetbalcarrière, trainer bij Excelsior. Eerst van de jeugd, daarna assistent en vervolgens hoofdtrainer van het eerste elftal. Ik rende heen en weer van en naar de universiteit. Doordat die twee naast elkaar lagen, kon ik dat op die manier doen.’’ Is het vak van voetbaltrainer tegenwoordig heel anders dan vroeger? Wat zijn de grootste verschillen en welke zaken zijn nog hetzelfde? We gingen in gesprek over het trainersvak met onze oud-trainer Thijs Libregts (81) en onze huidige assistent-trainer Ruben den Uil (31). Een gesprek over voetbal, specialisten, talenten begeleiden, werken in andere culturen en de drive van talenten om de top te willen bereiken. 42 Maga z i ne x Exce l s i or Rot terdam me i 2022
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=