,,Aan het eind van de eerste periode konden we ineens een prijs pakken. Alleen al het gevoel daarover binnen de club was heel mooi, er hing zo’n positieve sfeer. Des te vervelender dat we daar verloren. Het gevoel was goed, maar de vraag na afloop was: laten we hier een unieke kans liggen of is dit een opmaat naar meer? Dat laatste bleek gelukkig het geval. We wonnen in de tweede periode van degradanten FC Emmen, ADO Den Haag en VVV-Venlo en nu lukte het wel om de periode te pakken. Een geweldig moment voor de hele club, al was het hartstikke jammer dat we op dat moment zonder publiek moesten spelen. We hadden dit prachtige moment natuurlijk het liefst met onze supporters en sponsors beleefd.’’ Na de winterstop werd Excelsior getroffen door een coronagolf en dat had z’n weerslag op de resultaten. ,,Dat was een leerzame periode. Al met al denk ik dat we een goed seizoen draaien, en dat met een van de jongste ploegen uit de competitie. En we hebben nog steeds heel veel te winnen. Wij hebben bewezen van iedereen te kunnen winnen, maar dan moeten we wel op ons best zijn. Wat dat betreft maken we nog een goede kans op promotie via de play-offs.’’ Los daarvan is onze technisch directeur al druk bezig met de toekomst. De successen van afgelopen seizoen zullen ongetwijfeld leiden tot het vertrek van enkele spelers, maar het fundament om door te bouwen is volgens hem gelegd. Onlangs werd bekend dat de staf voor het komende seizoen rond is. Het contract met hoofdtrainer Marinus Dijkhuizen werd met een seizoen verlengd. Ook assistent-trainer Marco Gentile verlengde met een jaar. Thomas Verhaar, dit jaar al parttime als assistent-trainer actief, zette zijn handtekening onder een fulltime overeenkomst voor twee seizoenen. Doordat de contracten van assistent Ruben den Uil en keeperstrainer Ronald Graafland allebei een jaar doorlopen, staat de vertrouwde staf ook komend jaar voor de groep. ,,We hebben met deze staf goede stappen gezet’’, licht Kersten toe. ,,Dit alles onder leiding van Marinus Dijkhuizen, die dit seizoen meer in de managersrol is gekomen. Onze staf is een goed team met verschillende persoonlijkheden. Wij geloven in wat we afgelopen jaar hebben gedaan en gaan volgend seizoen onder aansturing van Marinus Dijkhuizen verder professionaliseren. We werken met meer trainers op het veld, waardoor er veel individuele aandacht is voor onze spelers. Elke trainer heeft vier, vijf spelers onder zijn hoede en dat is ideaal werken. Spelers kunnen zich daardoor sneller ontwikkelen.’’ ,,Met video-analyse hebben we ook grote stappen gemaakt, maar daarin gaan we nog meer investeren. Sjoerd Bos, afgelopen seizoen een dag in de week bij de trainingen en bij de wedstrijden aanwezig, zal er volgend jaar vaker bij zijn om Marco Gentile te ondersteunen op het gebied van de video-analyse. Dat betekent dat we onze spelers nog meer beelden kunnen sturen en er zijn voldoende trainers om daar met hen over te praten. Ook dat zal bijdragen aan hun individuele ontwikkeling en dus ook aan die van het team.’’ Spelers van Excelsior wordt gevraagd het maximale uit zichzelf te halen. ,,Van ons mag dan verwacht worden dat wij de juiste voorwaarden creëren’’, vindt Kersten. Daarom wordt er ook geïnvesteerd in de faciliteiten. ,,We gaan een krachthonk realiseren van 300 vierkante meter. Ook gaan we drie fysioruimtes bouwen en de trainers krijgen een groter kantoor met meer mogelijkheden. Zo bieden wij onze spelers de ideale mogelijkheden om zich te ontwikkelen. Met intensieve begeleiding op het veld, technisch en tactisch, maar ook op het gebied van krachttraining en andere facetten kunnen we nog meer van spelers vragen.’’ Ambities zijn er ook voor de jeugdafleiding, waar op dezelfde manier gewerkt moet gaan worden als bij het eerste elftal. Na het aangekondigde vertrek van hoofd opleiding Marco van Lochem werd Rogier Veenstra gepresenteerd als zijn opvolger. De oud-profvoetballer van onder meer NAC Breda en Excelsior tekent in Rotterdam een contract voor drie seizoenen. ,,Hij is jong, heeft ervaring in het profvoetbal, is gedreven, staat open voor nieuwe ideeën en wil die implementeren. Rogier werkt al jarenlang als trainer, onder meer binnen de jeugdopleiding van JVOZ. Hij heeft de kennis om trainers en spelers beter te maken. Daarom is hij de juiste man om deze taak op zich te nemen. Hij komt uit een heel andere omgeving en ziet alleen maar kansen bij Excelsior.’’ IK VIND HET FIJN OM TE ZIEN DAT MENSEN WEER MET PLEZIER ENENTHOUSIASMENAARONSSTADIONKOMEN. 17 Maga z i ne x Exce l s i or Rot terdam me i 2022
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=