In 2008 werd Chantal gevraagd als begeleider van Kidsclub De Woudies. ,,Samen met Chantal Roggeveen begeleidde ik de line-up. Zó dankbaar om te doen. Het enthousiasme dat je steeds weer zag bij de kinderen en ouders. Kinderen zijn de toekomst en als je die enthousiast kunt maken voor jouw club, is dat alleen maar leuk. Toen ik zelf kinderen kreeg, zijn die in de club meegegroeid.’’ De mooie dingen die ze in het stadion beleefde, stonden in schril contrast tot wat zij soms op straat tegenkwam tijdens haar werk bij de politie. ,,Ik ben daar in 2007 begonnen. Mijn ouders en broer zaten ook bij de politie, dus het lag voor de hand dat ik dat ook zou gaan doen. Toch had mijn vader het er best moeilijk mee, zijn meisje - zoals vaders dat zien - op die gevaarlijke straat. Maar uiteindelijk was hij vooral trots.’’ Zij deed vooral 112-meldingen in Rotterdam-Zuid: ,,Ik heb veel dingen meegemaakt op straat. Vechtpartijen, liquidaties, steekpartijen en huiselijke geweld. De Beijerlandselaan-rellen tijdens de coronaperiode waren het heftigste. Daar waren grote groepen maar op één ding uit: vechten met de politie en alles wat daarbij hoorde. Dat zal ik niet snel vergeten.’’ Dankbaar werk ,,Ik was ook familie-agent, wat betekent dat je te maken kreeg met families die bijvoorbeeld een dierbare waren verloren bij een verkeersongeval. Je bent voor hen het aanspreekpunt voor alle vragen die zij hebben. Heftig, maar ook dankbaar werk. Ik vond het politiewerk sowieso mooi om te doen. Je bent er voor de maatschappij en om anderen te helpen.’’ Vijf jaar geleden ging Chantal ook voor de voetbaleenheid werken. Aanvankelijk vooral in De Kuip: ,,Ik hield Excelsior in eerste instantie af, omdat ik hier ook op de tribune zat en de kidsclub deed. Maar op een gegeven moment dacht ik: ik vind dit werk leuk, dus waarom niet bij mijn eigen club? Als voetbaleenheid ben je een soort wijkagent voor voetbalfans en onderhoud je ook contacten met hen.’’ Bijna niemand staat erbij stil wat er organisatorisch allemaal komt kijken bij een thuiswedstrijd. Alleen al op veiligheidsgebied zijn er bij een gemiddelde wedstrijd zo’n 60 tot 70 mensen actief, aangestuurd door veiligheidscoördinator Chantal Winkelman. ,,Er werken op wedstrijddagen 5 hoofdstewards, zo’n 20 stewards, 15 servicemedewerkers, 12 mensen voor het verkeer, 6 EHBO’ers, mensen die in de commandoruimte zitten, personen die jassen en porto’s uitdelen en beveiligers. Ik ben eindverantwoordelijk voor die hele groep. Het doel is de bezoekers een gezellige en veilige wedstrijddag te bezorgen .’’ Steeds hoger Het zijn veel elementen die er samen voor zorgen dat mensen een mooie wedstrijddag beleven. De wedstrijd zelf natuurlijk, winst of verlies, maar zeker ook de stadionbeleving. Al jaren geven supporters van Excelsior aan zich in hoge mate prettig en veilig te voelen in ons stadion. Maar Excelsior wil altijd beter; Steeds hoger. Ook op het gebied van veiligheid en publieksvriendelijkheid. ,,Met elkaar denken we dagelijks na over dingen die we kunnen verbeteren’’, aldus Chantal. Als geen ander kan zij hierover meepraten, met 25 jaar stadionervaring als supporter en begeleider van de kidsclub van Excelsior én 16 jaar politiewerk. Haar eerste wedstrijd als supporter zag zij in 2000: ,,Dat was de openingswedstrijd van het nieuwe stadion tegen Feyenoord. Ik ging destijds met mijn opa en was gelijk verkocht. Een knus stadion, lekker dicht op het veld. Ik voelde me thuis en ben blijven komen. Vrijwel altijd met vrienden uit de wijk en hier bij de club leerde ik nieuwe mensen kennen. Zeker de fans die mee naar uitwedstrijden gingen, kenden elkaar allemaal. Echt een familie.’’ Op de tribune ontstond een hechte vriendenclub en van daaruit een supportersgroep: ERFC. ,,In het begin zaten we met amper tien man in het uitvak, maar gaandeweg gingen er steeds meer mensen mee. ERFC bestond uit zo’n 20 jongens en meiden. Wij waren er altijd en deden ook buiten de wedstrijden gezellige dingen. Dat was echt een mooie tijd. ERFC bestaat niet meer, maar veel mensen van toen komen nog steeds naar Excelsior.’’ IK WIL DAT IEDEREEN ZICH WELKOM VOELT 39 Magazine x Excelsior Rotterdam februari 2024
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=