Mario Been is een bekende verschijning in de voetbalwereld. Tegenwoordig vooral als analist van ESPN, daarvoor onder meer als speler en trainer van Feyenoord. Maar de geboren Rotterdammer heeft ook een lang verleden bij Excelsior. Van 1993 tot 1995 bracht hij zijn laatste jaren als profvoetballer door in Kralingen. ,,Ik zat in Oostenrijk, maar wilde terug naar Rotterdam. Ik raakte in gesprek met Martin de Jager en Simon Kelder. Die laatste kende ik al jaren, hij deed mijn verzekeringswerk. Zij vroegen of ik naar Excelsior wilde komen. Toenmalig trainer Cor Pot wilde eerst zeker weten of ik nog echt wilde en toen ben ik hier gaan spelen. Tot het fysiek echt niet meer ging. Ik had al knieproblemen gehad en daar kwam een enkelblessure bij. Op mijn 32e werd ik afgekeurd voor betaald voetbal.’’ Toen moest hij plots iets anders. In Heerenveen had hij ooit zijn horecapapieren gehaald, maar hij zag zichzelf niet achter een bar staan. ,,Simon Kelder kwam met het ingenieuze plan om trainer te worden. Ik heb naar hem geluisterd en heb mijn trainersdiploma’s behaald. Bij Excelsior trainde en coachte ik vier teams: de A-jeugd, het tweede elftal, het eerste amateurelftal op zondag en ik was assistent van Adrie Koster bij het eerste elftal. Het was een goede leerschool. Trainer zijn is een ervaringsvak. Ik had vier wedstrijdvoorbereidingen per week, daar word je niet echt slechter van.’’ In 2000 werd hij door Leo Beenhakker gevraagd om bij Feyenoord assistent te worden van Bert van Marwijk. ,,Iedereen wist dat mijn hart bij Feyenoord lag, zonder Excelsior tekort te doen. Ik heb dat gedaan en een geweldige tijd gehad. Hoogtepunt was uiteraard het winnen van de UEFA Cup in 2002.’’ In 2005 keerde hij terug bij Excelsior. ,,Ik was alleen assistent geweest en wilde ook een keer leiding geven. Wij waren toen niet de gedoodverfde kampioenskandidaat, dat was VVV-Venlo. Wij waren aan het bouwen en moesten het doen met een jonge spelersgroep en een aantal meer ervaren spelers. Jongens als Mark Otten, Brett Holman, Civard Spronkel, Sigourney Bandjar, Andwéle Slory, een piepjonge Luigi Bruins, Damiën Hertog en de huidige hoofdtrainer Marinus Dijkhuizen.’’ ,,We speelden alleraardigst voetbal, daar stond ik ook voor. Maar je hebt jongens nodig die het verschil maken en die hadden we ook. Die gasten konden buiten veld enorm tekeer gaan met elkaar. Het was een vriendengroep met René van Dieren als grote aanjager, maar in het veld was het ook een team. Uit bij Telstar werden we net geen kampioen en toen viel de beslissing thuis tegen VVV-Venlo. We kwamen in het uitverkochte stadion nog met 0-1 achter, maar we wonnen met 3-1. Het kampioenschap was een feit en dat was prachtig. Ik ben toch een van de drie trainers in de historie van Excelsior die hier kampioen zijn geworden. Samen met Ben Peeters en Thijs Libregts.’’ Ondanks het succes vertrok hij na een jaar alweer bij Excelsior om hoofdtrainer te worden van NEC. Niemand hield er rekening mee dat Excelsior zou promoveren en in Nijmegen kreeg Been de kans om in de Eredivisie te werken. ,,Ik kreeg die aanbieding tijdens het seizoen. Ik coachte op basis van PIT (Plezier, Instelling en Team). Wat voor trainer ben je dan als je de boel halverwege in de steek laat? Dat wilde ik dus niet. Ik gaf mijn jawoord aan NEC, maar maakte het seizoen af bij Excelsior. Niet wetende dat we zouden promoveren...’’ Foto: Pro Shots 21 Maga z i ne x Exce l s i or Rot terdam decembe r 202 1
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=