van FC Emmen. Dallinga was het plezier in het voetballen door dit alles kwijtgeraakt. Daarom legde hij een nieuwe aanbieding van FC Groningen begin dit jaar naast zich neer. De jonge aanvaller was toe aan een nieuw avontuur. In een vroeg stadium toonde Excelsior belangstelling. ,,Ik wilde bij een club spelen die een bepaalde status en ambitie heeft in het profvoetbal. Ik wilde niet ergens zonder druk om de achttiende plek spelen. Dat was mijn belangrijkste voorwaarde. Het eerste gesprek met Ferry de Haan voelde meteen goed. Ik voelde vertrouwen en ik had meteen een klik met de trainer. Ze hadden echt een plan met mij. In de auto terug wist ik dat ik voor deze club wilde uitkomen. We waren daarna vrij snel mondeling akkoord. Ik heb niet gewacht op andere clubs, mijn gevoel zei gewoon dat dit het was.’’ Uiteraard overlegde hij eerst met zijn vriendin Liz. ,,Zij wist al vanaf het moment dat ik besloot niet in te gaan op de aanbieding van Groningen, dat onze toekomst niet daar zou liggen. We hebben het er samen veel over gehad en waren er dus op voorbereid. Zij was net klaar met haar studie. Ik woonde al op mezelf, maar zij nog niet. Dat was dus een stap. Maar tijdens de eerste lockdown waren we veel samen thuis. Dat ging goed, dus wat dat betreft was het geen issue. We hebben nu een heerlijk plekje in Nesselande. We wonen er samen met ons hondje en hebben het prima naar ons zin.’’ Bij Excelsior vond hij niet alleen het plezier terug, maar groeide hij uit tot topscorer van de Keuken Kampioen Divisie. ,,Het belangrijkste is dat ik weet waar ik naartoe werk’’, vindt hij zelf. ,,Je bent de hele week aan het trainen om vrijdag te spelen. Zoals het nu gaat, is zoals ik het voor ogen had. Je moet in een bepaald ritme komen om dingen te verbeteren. Natuurlijk had ik niet verwacht dat het zo snel zou gaan, maar ik wil een completere spit worden. Dat word je door wedstrijden te spelen en veel beelden terug te kijken. Ik ben 21 dus nog lang niet uitgeleerd.’’ ,,Dat ik een goede band heb met de staf en mijn teamgenoten is ook belangrijk. We werken keihard en willen dingen verbeteren. Als je daar alles voor doet en in wedstrijden ziet dat het werkt, dan stimuleert dat alleen maar extra. Het is sowieso een voordeel dat Marinus Dijkhuizen zelf spits is geweest. Daardoor heb ik een andere klik met hem. Hij weet hoe het werkt als spits. Als je een keer niet scoort, weet hij hoe je daarmee om moet gaan. Dat is niet anders nu ik al zo vaak heb gescoord. Ik heb altijd gezegd: ik ga niet elke week drie keer scoren. Er gaan ook wedstrijden komen waarin ik geen doelpunt maak. Natuurlijk is het nu allemaal hosanna, maar ik laat me niet gek maken.’’ Zijn plan is ook niet veranderd nu hij vaker heeft gescoord dan verwacht en de druk op hem en het team is toegenomen: ,,Thuis tegen Almere City miste ik de kans op 4-1 en stond het even daarna ineens 3-4. Tuurlijk word je daarop aangekeken, dat weet je. Maar ik ben ook maar eens mens, kan niet elke kans afmaken. Als ploeg zitten we sowieso in een wat wispelturigere fase, terwijl de verwachtingen nu hoger zijn dan in het begin. Daar moeten we mee om leren gaan. We zijn als team hoe dan ook lekker bezig en ik ben benieuwd waar dat toe gaat leiden. Mijn doelstelling is om in de Eredivisie te spelen, het liefst met Excelsior’’, besluit hij. Thijs Dallinga ontving eerder dit seizoen twee Bronzen Schilden van de Keuken Kampioen Divisie. De aanvaller werd gekozen tot beste speler van de eerste periode en was met negen doelpunten ook de topscorer van die periode. Stijn van Gassel viel ook in de prijzen, hij werd gekozen tot beste keeper van de eerste periode. Omdat de successen vooral een teamprestatie zijn, poseerde de selectie na het thuisduel tegen VVV-Venlo met de schilden voor de supporters. 17 Maga z i ne x Exce l s i or Rot terdam decembe r 202 1
RkJQdWJsaXNoZXIy ODM1NjU=